La enfermedad del sueño es una enfermedad infecciosa
provocada por un parásito denominado Trypanosoma brucei transmitido por la
mosca tse-tse. Esta enfermedad es endémica en 36 países del África
subsahariana.
Los síntomas: fiebre muy elevada durante varios días, debilidad intensa, dolor de cabeza,
dolores musculares, picores generalizados, adenopatías, taquicardias, anemia, edema
intenso, alteraciones circulatorias, pérdida de peso, insomnio
y durante el día aparecen periodos de somnolencia, cada vez más
frecuente y prolongados. En la última fase el infectado cae en coma y el final
es la muerte.
Cada año millones
de personas mueren como consecuencia de la enfermedad del sueño. Las
personas infectadas no pueden ser medicadas con antibióticos, y algunos de los
tratamientos son tan severos como para poner en riesgo la vida del paciente.
Recientemente, un equipo de investigación de la Universidad
de Massachusetts en Amherst ha hecho un avance que podría conducir algún día a
una nueva arma para luchar contra esta enfermedad. Han presentado la primera
caracterización detallada de la forma en que las proteínas claves del parásito
Trypanosoma brucei se organizan para replicar su ADN mitocondrial. De esta
forma se espera detectar sus puntos débiles para desarrollar un tratamiento
selectivo, eficaz y con efectos secundarios aceptables.
No hay comentarios:
Publicar un comentario